40多岁的陈女士是一家公司的会计，平时工作比较繁忙，而且因为有家族遗传的高血压病史，所以年纪不大却已经有近10年的高血压病史，平时也一直在吃着控制血压的药物，血压控制的一直还可以。
最近几个月，陈女士老是感觉很容易头痛、头晕，记忆力和注意力也明显下降，刚开始她以为是自己睡眠不足导致的，所以一直没管。1个月前她参加单位组织的体检，结果被发现双侧颈动脉有斑块形成，并且狭窄程度达到了50%以上，但是她的血脂却并不高，医生判断陈女士最近的不适症状与颈动脉斑块造成的脑供血不足有关，于是建议她加用阿托伐他汀。
陈女士听到医生的建议后疑惑地问道为什么自己的血脂不高，却会有粥样硬化斑块呢？医生解释道血脂仅仅是形成动脉粥样硬化斑块的诱因之一，陈女士长年的高血压容易导致颈部动脉血管的弹性变差，结构发生损伤，因此即使血脂不高却依然容易形成斑块，并且颈动脉斑块的危险性极大，很容易造成脑梗死、脑供血不足等严重后果，所以还是建议在降压药的基础上再加用降脂稳定斑块的药物，并且定期复查斑块变化，陈女士听从了医生的意见。
一、颈动脉斑块的发病机制和诱因
颈动脉是为头部和大脑输送血液的主要结构之一，其为大脑所供应的血液量约占有总量的60%，对于维持大脑的正常代谢具有重要意义。颈动脉斑块是临床常见的周围血管疾病之一，其在中老年人人群中发病率较高，其是指由动脉粥样硬化导致在颈动脉形成斑块样结构，进而引发颈动脉狭窄，导致大脑和头面部供血不足。
临床上很多人认为只有血脂高的人才形成动脉粥样硬化斑块，其实这是一种误解，所谓的动脉粥样硬化斑块，其实是由于血管内皮损伤，血液粘滞度上升，进而导致脂质、胆固醇等沉积在血管内膜下所形成的一种病理性产物，血脂水平仅仅是诱因之一，其形成机制还与血管结构、血液粘滞度等多种因素相关。
首先，动脉血管内皮损伤是诱发动脉斑块形成的主要原因。正常的动脉血管具有较强的弹性，因此血液中的血小板、血脂等物质并不容易沉积在血管壁上，但是在高血压、糖尿病等病理性因素的作用下导致血管弹性下降，并且可以促使血液不断冲击血管内膜，导致血管管壁内膜受损，进而为血脂、血小板等物质沉积在血管内膜中提供了条件，进而导致动脉粥样硬化斑块的形成。
其次，血液流变状态的改变是促进动脉斑块形成的主要原因。当血液中的脂类物质进入血管内皮后，会诱发一系列的病理变化，导致血液流变状态发生变化，导致血小板、炎性因子等多种物质数量增多，这些物质会聚集在内皮细胞的损伤部位，诱导血液中巨噬细胞对血管内皮中的脂类物质进行吞噬，形成巨噬源性泡沫细胞，进而促进了动脉斑块的形成，因此临床上常将抗血小板聚集作为防治动脉斑块的原则之一。
最后，血液中脂质水平是导致加速动脉斑块发展的主要原因。动脉粥样硬化斑块形成是一个缓慢的过程，起初仅仅是在血管内膜上沉积了一层像小米粥样脂肪层，厚度并不大，对于动脉管腔的阻塞也有限，因此在颈动脉斑块初期症状并不多；但是如果血液中的脂质水平一直处于较高水平，则非常容易导致大量的胆固醇、脂肪等物质不断地累积，进而导致斑块体积增大，并且由于脂类物质的稳定性较差，因此形成的斑块很容易发生破裂和脱落，进而诱发血栓栓塞，因此在临床上将降脂稳定斑块作为防治颈动脉斑块的主要原则之一。
二、注意3个颈动脉斑块的早期临床表现
1、一过性的黑矇、视物模糊
当颈动脉有斑块时会导致头面部的供血不足，特别是眼睛对于这种变化最为敏感，患者除了会表现为视力下降、眼睛易疲劳外，还会出现一过性的眼前一黑，或者突然看不清东西，但是短暂时间后可恢复正常。
有一过性的黑矇、视物模糊其实颈动脉供血不足的特征性表现之一，容易在长期用眼后出现，其主要的原因是因为颈动脉是眼睛供血的唯一来源，如果发生狭窄就会严重影响眼部供血，导致眼睛的视觉功能下降，特别是在长期低头用眼后容易发生应激性的供血不足，导致出现一过性的视力丧失或者下降，但是伴随着动脉供血的恢复，视力也会逐渐恢复
因此对于出现过突然黑矇或者视力下降的症状，一定要及时查明原因，特别是要进行颈部动脉的检查，从而明确是否存在颈动脉斑块，如果的确存在则需要在医生指导下进行相应的治疗，并且动态复查。
2、反复头疼、头晕
头晕头疼是临床常见的症状，形成的原因较多，因此比较缺乏特异性，其多与脑供血不足、睡眠不足、神经衰弱等因素相关，其中颈动脉供血不足就是原因之一。
但需要注意的是，虽然许多疾病都会引起头晕头疼的症状，但颈动脉斑块具有其特异性，其导致的头痛头晕的程度往往并不严重，夜间好发，对于扩血管药或者改善循环药比较敏感，这是因为颈动具有代偿作用，因此在颈动脉斑块初期对于头面部的血液供应影响不大，但是夜间由于血流速度减慢，大脑缺血缺氧的情况容易加重，就很容易诱发头痛头晕。
针对这种夜间反复出现头痛头晕的情况，一定要及时完善颈部血管检查，明确是否是因为颈动脉斑块导致，如果是则可以在医生指导下给予改善循环等对症治疗，大多数可以得到快速缓解。
3、一侧肢体麻木，伴有运动障碍
临床上诱发肢体麻木的原因很多，如周围神经病变、糖尿病等都会引起肢体麻木、乏力，但这种表现多为双侧，并且多不会有明显活动功能障碍，但是如果是一侧肢体麻木，并且伴有肢体力量和功能的下降，则需要考虑是否是由于大脑供血不足导致，其中颈动脉斑块就是常见原因之一。
一侧肢体突发麻木，并且伴有乏力其实是脑血管供血不足或者阻塞后的特征性表现，这种情况往往作为脑梗死的前兆，患者多表现为突发的偏侧麻木，并且感觉手脚力量下降，活动欠灵活，有些甚至伴有言语功能障碍，口角流涎等，但是往往持续时间不长，可自行恢复。这主要是因为颈动脉斑块的不稳定性导致一侧颈动脉突发狭窄，或者少量血栓脱落导致发生腔隙性脑梗塞所引起，当一侧的大脑半球出现供血不足时，常常会导致对侧身体发生麻木、无力的情况。
如果出现突发性的单侧肢体麻木不适，并且伴有手脚力量下降、活动不利时，无论是否可以自行缓解，医院进行专科检查，这时不仅仅要进行颈部血管检查，而且要进一步完善颅脑磁共振或者CT，以明确是否有大面积脑梗死的发生，并且积极进行专科治疗。
三、发现颈动脉有斑块，一定要吃降脂药吗？
颈动脉斑块是临床的常见病之一，根据统计我国50岁以上人群中存在颈动脉斑块的患者比例高达50%，那是不是意味着这么多人都需要吃阿托伐他汀、辛伐他汀类的降脂药呢？答案是不能仅仅依据颈动脉斑块来决定是否用药，而是要综合多种危险因素共同判断，根据中华心血管委员会发表的指导意见中的推荐，我们可以在颈动脉斑块的基础上依据以下5个原则判断是否用药。
1、颈动脉狭窄程度是否达到50%及以上
对于颈动脉狭窄达到50%以上的患者，一定要规范进行降脂稳定斑块治疗，缩小斑块面积，改善供血；
2、是否合并有高血压、冠心病、缺血性卒中、心绞痛等心血管疾病
颈动脉斑块的患者合并有冠心病或缺血性卒中等心血管疾病，无论斑块大小，必须接受他汀类药物治疗，将血脂水平控制在健康水平；
3、是否合并有肥胖、糖尿病、高脂血症等代谢性疾病
颈动脉斑块的患者如果合并有代谢性疾病，无论斑块大小，必须接受他汀类药物治疗，将血脂水平控制在健康水平；
4、年龄是否大于60岁
60岁以上人群的血管弹性明显下降，因此如果合并有颈动脉斑块，则必须接受他汀类药物治疗，将血脂水平控制在正常范围；
5、是否有酗酒、抽烟等严重不良习惯
对于有饮酒、抽烟等不良习惯的患者，其动脉斑块发生增大、破裂的风险极大，因此如果有上述危险因素，一定要进行规范的降脂治疗。
四、总结
总之，如果您发现有头晕头疼、一侧手脚麻木、一过性的黑矇等情况，那么就要注意是否是因为颈动脉供血不足导致，更要警惕可能有颈动脉斑块，因此一定要及时就医，进行颈动脉彩超、颅脑磁共振等专科检查，如果明确有颈动脉斑块则需要进行专科治疗。其次，平时要养成良好的生活习惯，从饮食、运动、睡眠等入手，同时控制好自身的血压、血脂等指标，积极预防动脉斑块的形成。